SEO是英文Search Engine Optimization的縮寫，中文翻譯為“搜索引擎優化”。簡單地說，SEO就是從搜索引擎上獲得流量的技術。搜索引擎優化的主要工作包括：通過詳細了解搜索優化的主要工作包括：通過詳細了解搜索引擎的工作原理、如何在浩瀚的網頁流中爬取網頁、如何進行索引以及如何確定某一關鍵詞排名位置從而對網頁內容進行科學的優化，使其符合用戶瀏覽習慣，在不損害用戶體驗的情況下提高搜索引擎排名，從而提高網站訪問量，最終提升網站的銷售能力或宣傳能力的技術。

所謂“針對搜索引擎優化處理”是為了要讓網站更容易被搜索引擎認可。搜索引擎會將網站彼此間的內容做一些相關性的分析對比，然后再由瀏覽器將這些內容以最快速且近乎最完整的方式，呈現給搜索者。

不少研究者發現，搜索引擎的用戶往往只會留意搜索結果最開始的幾項條目，所以很多商業網站都希望通過各種方式來干擾搜索引擎的排序，其中以依靠各種廣告為生的網站居多。

目前，SEO技術被很多目光短淺的人，用一些SEO作弊的不正當手段，犧牲用戶體驗，一味地迎合搜索引擎的缺陷來提高排名，這種SEO方法是不可取的，最終也會受到用戶的唾棄。

網站的優化分為站內優化和站外優化兩部分。站內優化指的是站長能控制網站本身所有細節的調整，如網站結構、頁面HTML代碼、服務器設置、文章優化等。站外優化指的是外部鏈接建設及行業社群的參與互動，這些活動不在網站本身進行的。

獲得和提高關鍵詞自然排名是SEO效果的表現之一，但最終目的是獲得搜索流量，沒有流量的排名是沒有意義的。因此，關鍵詞研究、文案寫作十分重要。進一步說，SEO追求的是目標流量，能最終帶來盈利的流量。